Le type de verre est-il important pour bien déguster une bière ? 

 C'est une question que l'on entend souvent, que l'on soit caviste, brasseur ou derrière le bar. Avant d'envisager un verre pour sa bière, il faut s'intéresser aux caractéristiques de la bière en question :

• La couleur : paille, dorée, ambrée, cuivre, brune, noire...
• La clarté : limpide, clair, trouble...
• La mousse : formation de la mousse, son épaisseur, sa couleur et sa persistance.
• Les arômes et saveurs : céréales, fruits, houblons, torréfaction, chocolat, caramel, épices...
• La teneur en alcool.

Comment sélectionner un verre approprié à sa bière ?

Voici quelques principes pour comprendre la justification, ou non, de choisir un verre particulier pour déguster sa bière.

Considérez d'abord la taille du verre. 

Choisissez un verre réputé pour le style de bière que vous allez boire, on va voir quelques exemples dans cet article, en prenant bien attention au degré d'alcool. En effet, plus la teneur en alcool est élevée, plus le verre aura tendance à être petit.

La forme du verre est généralement typique du style de bière en question, que ce soit pour des raisons esthétiques ou fonctionnelles. 

Chaque culture brassicole est réputée pour un ou plusieurs types de verres en particulier. Que ce soit pour vous-même ou que vous serviez un ami, la présentation d'une bière de qualité dans un verre qui la met en valeur compte évidemment dans l'expérience gustative ! Par sa forme et sa géométrie, le verre met en valeur l'apparence, les arômes et le goût.

L'état d'usure du verre et sa propreté 

Idée reçue à ne pas faire 

En faisant cela, vous allez créer d'innombrables points de nucléations dans le verre, mais vous allez aussi créer un choc thermique avec un verre qui sera trop froid pour votre bière. La mousse risque donc de ne pas se former et vous perdrez une partie des arômes. Ensuite il faudra attendre quelques minutes que la température s'équilibre entre les deux afin d'avoir une meilleure expérience gustative.

Quid des verres de marque ?

Généralement, le brasseur choisit un verre approprié pour sa bière. Si vous dégustez une bière dans le verre que le brasseur a choisi spécifiquement, alors normalement votre expérience gustative sera idéale. Malheureusement ce n'est pas toujours le cas, et certains verres sont choisis uniquement pour leur esthétique à des fins marketing, et n'ont pas vraiment de rapport avec le style de bière brassée.

Exemples de verres typiques

À présent, voyons quelques exemples de verre que l'on trouve régulièrement. 

Snifter 

Comme nous l'avons vu, les arômes s'échappent plus ou moins vite en fonction de la forme du verre et de la température de dégustation. C'est pour cela que l'on utilise un petit verre à pied, appelé un Snifter, pour les bières fortes en alcool comme l'Imperial Stout ou la Barleywine (« vin d'orge » en anglais, elle porte bien son nom avec un titrage en alcool qui se rapproche d'un vin). Il est plus petit que la plupart des verres, car on y déguste forcément une bière forte en alcool en plus petite quantité. Comme pour déguster le Whisky, on s'aide du pied pour envelopper le dessous du verre avec la main. Cela permet de réchauffer la bière, et de développer les arômes au fur et à mesure de la dégustation. Contrairement aux bières dites « rafraîchissantes », les bières fortes en alcool (> 10 %) se dégustent plutôt à des températures qui se rapprochent de la température ambiante, soit à partir de 14 °C. La forme de ce verre met en valeur la couleur et la robe de la bière, et son col concentre les arômes.

La pinte Nonic 

La pinte Nonic est la plus couramment utilisée dans les bars comme verre « passe-partout ». Ses atouts ne résident pas dans la mise en valeur de la bière qu'elle offre, mais de son côté pratique : ce verre est peu encombrant, sa forme permet d'empiler plusieurs verres facilement, et il est de manière générale plutôt solide. En anglais, « nick » désigne une entaille. Un verre « no nick », abrégé Nonic, désigne donc cette forme de verre réputé pour moins se casser. Sa légère courbe en haut permet une tenue aisée, même pour les plus maladroits !

La pinte 'Tulip' 

Vous l'avez sans aucun doute déjà vu, c'est le verre par excellence pour déguster une Guinness, la fameuse bière noire stout irlandaise brassée à Dublin. Ce verre est légèrement plus fin vers sa base et développe ses courbes vers le haut, telle une tulipe. Il est idéal pour laisser se développer la belle mousse qui fait la réputation de la Guinness.

Le Vase pour Weizen 

La Weissbier est la bière de froment façon allemande, à ne pas confondre avec la typique bière de froment belge appelée Witbier. Ce sont ces styles de bières que l'on surnomme communément « bières blanches ». Ce verre présente une grande contenance, les bières blanches étant plutôt faibles en alcool. On peut donc se permettre d'en déguster davantage, à l'inverse des petits verres à pied destinés aux bières fortes. Le verre laisse la part belle à l'appréciation de toute la robe et couleur de la bière, ainsi que de son imposante mousse. Pour ce style de bière, une mousse allant jusqu'à 5 cm d'épaisseur est souvent voulue et s'apprécie d'autant plus dans un verre comme celui-ci. Le col très ouvert de ce verre permet une bonne libération des arômes.

La Seidel bavarienne 

Chaque année, un évènement international met à l'honneur la bière : l'Oktoberfest. Tous les médias s'en emparent, et des versions existent dans chaque localité à travers le monde.

Lors de cette fête se dégustent, parfois sans modération, des bières blondes typiques de Bavière faible en alcool. La taille de ce verre est donc souvent de 1 litre. Il est inspiré des anciens mugs en pierre utilisés pendant des siècles. Imposant et très robuste, ce verre ne met pas particulièrement en valeur la bière, que ce soit du côté de l'apparence ou des arômes. Ici l'objectif est clair : avoir un verre bien rempli !

Verre à Pilsner 

Les Pislner sont aussi des bières relativement faibles en alcool, ce verre a donc généralement une grande contenance. La forme en 'V' de ce verre met en valeur la couleur jaune pâle de la bière, tout en permettant une belle mousse par son ouverture et une élégance par son pied.

Bolleke Goblet 

Très similaire au Snifter, il est aussi très approprié pour les bières fortes. Typique de Belgique, il a souvent une « boule » au niveau de son pied, dont la présence sert d'ornement décoratif. Bolleke veut dire « balle » en hollandais.

Stemmed Tulip 

Là encore, ce verre est largement associé avec les bières belges. Sa courbe vers l'intérieur permet de préserver les arômes de la bière, et celle vers l'extérieur au niveau du col permet la formation de la mousse si chère aux Belges.

Conclusion 

Vous voilà à présent mieux armé.e pour considérer un verre idéal pour votre bière. Nous avons vu les grands principes, mais il reste bien entendu beaucoup de styles de verre à découvrir. À vous de voir ceux qui vous plaisent esthétiquement parlant pour embellir un apéro, tout en s'efforçant de respecter les caractéristiques de la bière que vous allez déguster.

Si cet article vous a plu, partagez-le à un.e ami.e qui mérite de choisir le bon verre pour sa bière !